El equipo morado regresa a la carrera china para escaladores, en la que logró tres victorias de etapa la pasada temporada

(Fotografía: Burgos BH)

Un año más el Burgos Burpellet BH tratará de brillar en el Lago Qinghai del oeste de China. Por séptima vez los morados regresan al ahora renombrado como Tour of Magnificent Qinghai (6 al 13 de julio) que tantas buenas alegrías les ha dado en el pasado. En 2023, Eric Fagúndez acabó segundo en la clasificación general y en 2024 el equipo burgalés conquistó hasta tres triunfos de etapa. Dos fueron obra del uruguayo y una de Mario Aparicio, que retorna a la prueba. En una de las regiones más montañosas del gigante asiático, casi todas las etapas se desarrollarán entre los 3000 y 4000 metros de altitud, favoreciendo a los escaladores que puedan superar los grandes puertos de montaña.

El propio Mario Aparicio será el encargado de liderar al equipo en una carrera que ya conoce a la perfección y en la que ha sido protagonista en años previos con ataques como el que le llevó a la victoria en Gonghe tras una larga fuga. Estará escoltado en la montaña por Josh Burnett y Merhawi Kudus, que esperan dar un paso adelante una vez recuperados de sus respectivas lesiones. Jambaljamts Sainbayar será el corredor todoterreno que luchará en sprints más reducidos, mientras que George Jackson peleará en volatas masivas como la del primer día. También regresarán a esta carrera Clément Alleno y Rodrigo Álvarez. Ambos rindieron a un gran nivel en la edición de 2024 y el burgalés obtuvo una destacada tercera posición en la última etapa.

El Tour of Magnificent Qinghai comenzará el domingo 6 de julio en Xining con el clásico circuito urbano que suele abrir muchas pruebas en Asia. Los corredores darán ocho vueltas a un bucle de 13 kilómetros en una jornada que debería resolverse con un sprint masivo. Será la única etapa llana, ya que un día después llegará la alta montaña. Este segundo parcial de 151 kilómetros llevará a los corredores de Douba y Huzhu, donde alzó los brazos por primera vez Fagúndez en 2024. Los puertos de Beishan y Shuobei harán una primera selección entre los principales favoritos.

El tercer día se llegará a Menyuan, donde también ganó el uruguayo del Burgos Burpellet BH hace un año. En esta ocasión será tras un larguísimo recorrido de 219 kilómetros con tres subidas puntuables, destacando la de Beilongshan, con sus 34 kilómetros de ascenso. El miércoles la carrera se dirigirá hacia Qilian con una etapa de 171 kilómetros con una primera mitad montañosa hasta Jingyangling, que dará paso a un terreno ideal para persecuciones entre grupos.

La quinta etapa comenzará con el duro ascenso a Dadongshu, un puerto de 38 kilómetros que hará mucho daño en el pelotón. No será la única subida del día en una etapa de 168 kilómetros con rumbo a Gangcha. El viernes tendrá lugar la etapa más larga con final en Gonghe, donde ganó Aparicio el pasado curso. Será una jornada de 232 kilómetros principalmente llana en la que entrarán en juego los sprints bonificados de cara a la general. Sin embargo, en los últimos kilómetros se ascenderá a Luohe, única subida antes de un rápido descenso hasta la meta.

Este mismo ascenso, pero desde la vertiente contraria, se subirá en el inicio de la séptima etapa. Esta jornada de 137 kilómetros congregará su mayor dureza en su primer tercio, contando con un terreno posterior más asequible en dirección a Haiyan. El Tour of Magnificent Qinghai concluirá el domingo con una última etapa de solo 121 kilómetros con salida y llegada en Xihaizhen. Una última oportunidad para escaladores y cazaetapas en un terreno con dos subidas puntuables y un final en ligero ascenso.