El neozelandés del Burgos Burpellet BH volvió a pelear por el maillot de la montaña desde la escapada y el mexicano aguantó con los más fuertes en la clásica belga del UCI WorldTour

(Fotografía: Luis Ángel Gómez / Sprint Cycling Agency)

El Burgos Burpellet BH se enfrentó a dos retos de nivel UCI WorldTour este miércoles y obtuvo en ambos resultados satisfactorios. En la tercera etapa de la Volta a Catalunya, Josh Burnett volvió a entrar en la fuga, como ya hizo el pasado lunes. El neozelandés rodó escapado hasta los últimos 30 kilómetros de la carrera y puntuó en todos los puertos de montaña, situándose segundo en dicha clasificación. En el final marcado por los abanicos, José Manuel Díaz aguantó en el grupo de cabeza y se mantiene con el mismo tiempo que los favoritos de la general. En Bélgica, se retomó la temporada de clásicas de Flandes con el Tour de Brujas, donde César Macías firmó una destacada actuación. En una durísima carrera condicionada por el viento, resistió siempre en los grupos delanteros y acabó en la 61ª posición.

En la tercera jornada de la Volta a Catalunya, los corredores recorrieron la Costa Dorada en la provincia de Tarragona. Al poco de darse el banderazo de salida, se formó una fuga de seis ciclistas con presencia morada. Josh Burnett entró de nuevo en la escapada, tras haberse mostrado ya al ataque dos días antes. El neozelandés volvió a pelear por los puntos de la montaña en cada subida, coronando en segundo lugar el Alt de la Mussara y el Coll de Capafonts. Los fugados rodaron con buen entendimiento, aunque el pelotón llegó a pisarles los talones en el terreno de repechos de mitad de carrera.

La ventaja creció de nuevo en el Coll Roig, donde Burnett sumaba más puntos para situarse segundo en la clasificación de la montaña al término de la jornada. El grupo principal aceleró en la bajada y acabó neutralizando a la fuga a 30 kilómetros de la meta. Llegó entonces el momento más caótico de la carrera. En una larguísima recta en dirección a Reus, se produjeron abanicos y se rompió el pelotón en varios grupos. José Manuel Díaz y el propio Burnett lograron mantenerse en el primero de ellos y llegaron a Vila-seca sin perder tiempo. El jienense escala a la 46ª posición, empatado aún a tiempo con todos los grandes favoritos de la carrera.

Los próximos tres días, se sucederán las tres etapas de alta montaña de la Volta a Catalunya. El primer gran final en alto será en la estación de esquí de Vallter. La cuarta etapa de 167 kilómetros partirá desde Mataró y se dirigirá hasta los Pirineos. El recorrido siempre ascendente no incluye grandes puertos hasta el desenlace final. La mayor dificultad de la jornada será el ascenso hasta Vallter (11 km al 7%), que presenta algunos tramos por encima del 10% y que establecerá las primeras diferencias en la clasificación general.

Al mismo tiempo, se disputó la Ronde Van Brugge – Tour of Bruges, clásica flamenca del UCI WorldTour con la que se retoma la competición en Bélgica en este inicio de la primavera. Una dura jornada de más de 203 kilómetros en torno a la ciudad de Brujas y con el condicionante del viento. Las ráfagas que soplaron sobre el recorrido con una fuerza de 30 o 40 km/h provocaron mucha tensión, caídas y los temidos abanicos. Nunca se formó una fuga, ya que el pelotón rodó desde el inicio a mucha velocidad, completando la primera hora de carrera a 48 km/h.

Los ciclistas del Burgos Burpellet BH trataron de aguantar en el grupo principal camino del circuito final, que incluía un único tramo adoquinado, el Brieversweg. En el ecuador de la carrera, el pelotón ya había perdido a la mitad de sus integrantes y entre ellos no figuraba ya Daniel Cavia, que tuvo que abandonar tras sufrir una caída. El punto clave de los tres bucles que se completaron fue el Damse Vaart, una larga recta junto a los canales de agua en la que el viento hizo abanicos en cada paso.

César Macías se mostró muy atento, sorteando las caídas y resistiendo en los grupos delanteros una vez se rompía la carrera por el viento de costado. Antes del toque de campana, llegó al primer pelotón y a 25 kilómetros de meta aguantaba aún en un grupo de apenas 50 unidades. Sin embargo, en la mencionada recta unos nuevos abanicos acabaron por descolgarle, llegando a meta en un segundo gran grupo, a dos minutos del ganador, en la 61ª posición. Una buena actuación del mexicano, que en el Opening Weekend no tuvo fortuna, al sufrir pinchazos y averías en momentos clave de la carrera.

Las clásicas de Flandes regresarán este viernes con la E3 Saxo Classic, que incorporará una decena de tramos adoquinados y hasta 16 colinas en su recorrido. La carrera de 208 kilómetros comenzará y finalizará en Harelbeke. Subidas icónicas como el Oude Kruisberg, el Oude Kwaremont, el Taaienberg o el Paterberg y sectores de pavés como los del Paddestraat o el Varenstraat pondrán a prueba a los ciclistas del Burgos Burpellet BH. En esta ocasión, se incorporarán corredores con un perfil más escalador, como Eric Fagúndez, Hugo de la Calle, Clément Alleno o Jambaljamts Sainbayar.

El equipo morado viaja a Bélgica para disputar las próximas grandes citas del UCI WorldTour: el Tour de Brujas, la E3 Saxo Classic, In Flanders Fields y A través de Flandes

(Imagen: Burgos Burpellet BH)

El inicio de la primavera trae consigo el regreso de las grandes clásicas del ciclismo mundial en la región belga de Flandes y en ellas participará por primera vez el Burgos Burpellet BH. Después de su positivo debut del mes pasado en la Omloop Nieuwsblad y la Kuurne-Bruselas-Kuurne, los morados afrontarán ahora otras ocho carreras adoquinadas en Bélgica en las próximas cuatro semanas. Las primeras citas serán las más exigentes, pertenecientes todas ellas al UCI WorldTour: el Tour de Brujas (miércoles 25), la E3 Saxo Classic (viernes 27), In Flanders Fields (domingo 29) y A través de Flandes (miércoles 1) supondrán un auténtico reto para el conjunto burgalés, antes de su debut en un monumento, el Tour de Flandes, el próximo 5 de abril.

De cara a estas cuatro carreras en Bélgica, el Burgos Burpellet BH acude con un bloque de once corredores que irán alternando su participación en cada una de ellas según el perfil de la prueba. Regresan seis de los ciclistas que ya participaron en el Opening Weekend, sumando un valioso aprendizaje: Daniel Cavia, César Macías, Clément Alleno, Georgios Bouglas, Vojtech Kmínek y Alex Mayer. A ellos se unen ahora el burgalés Rodrigo Álvarez, Jambaljamts Sainbayar y Tomoya Koyama, tras haber competido en Taiwán, así como el todoterreno Hugo de la Calle y Eric Fagúndez, que corrió recientemente el Campeonato Panamericano.

La primera de las grandes clásicas será la Ronde Van Brugge – Tour of Bruges, el miércoles 25, destinada a los velocistas y corredores rápidos, ya que no incluye colinas en su recorrido completamente llano. La prueba anteriormente conocida como Clásica Brujas-De Panne ha modificado radicalmente su diseño habitual, que ahora se compone de varios circuitos en torno a la ciudad de Brujas.

El trazado de 203 kilómetros lo componen un primer bucle de 85 kilómetros hacia el sur, que circula por las localidades de Torhout, Wingene y Beernem, y otro hacia el norte de 59 kilómetros, que se repite en dos ocasiones, atravesando Oostkamp y Damme. En este último se incluye el Brieversweg, tramo adoquinado de 1300 metros, que será la principal dificultad, junto con la posible aparición del viento, antes de la esperada resolución al sprint.

Dos días después tendrá lugar la E3 Saxo Classic, que sí incluye un total de 16 colinas y una decena de tramos adoquinados. La carrera comenzará y finalizará en Harelbeke, presentando un recorrido de 209 kilómetros sin apenas tramos tranquilos. En la primera hora de carrera, los ciclistas se enfrentarán a los sectores de pavés del Holleweg y el Paddestraat. Subidas como La Houppe, el Oude Kruisberg o el célebre Oude Kwaremont, por una nueva vertiente, serán algunos de los primeros puntos calientes.

En el ecuador de la jornada, se sucederán subidas como el Taaienberg o el Eikenberg, aunque el momento decisivo llegará a 45 kilómetros de meta, con el encadenado de Paterberg y Oude Kwaremont, esta vez por la vertiente tradicional. Los últimos obstáculos a superar serán el pavés del Varentsraat y la subida al Tiegemberg, que darán paso a unos 14 kilómetros finales llanos de retorno hasta Harelbeke.

El domingo 29 será el turno de In Flanders Fields – From Middelkerke to Wevelgem, nueva denominación de la Gante-Wevelgem, que cambia su punto de partida tradicional. La prueba de 240 kilómetros comenzará ahora en Middelkerke, junto a la costa, manteniendo sin cambios su zona decisiva de colinas y adoquines. Las dos horas iniciales de carrera son completamente llanas y favorables para las fugas, buscando los dos primeros sectores de pavés en torno al kilómetro 90 de carrera.

Habrá que esperar hasta el kilómetro 135 para ver las colinas, haciendo un primer paso por el Scherpenberg, el Baneberg y el encadenado de Monteberg y el adoquinado Kemmelberg. Se pasará después por tres célebres tramos de tierra que conmemoran la Primera Guerra Mundial: Hill 63, Christmas Truce y The Catacombs. A partir de ahí se buscará el segundo paso por el Kemmelberg y se repetirán los ascensos previos, finalizando con un tercer paso por el Kemmelberg, esta vez en la vertiente sin adoquines. Quedarán entonces unos 30 kilómetros llanos en dirección a Wevelgem, donde se conocerá al ganador.

Este póquer de carreras se completará el miércoles 1 de abril con Dwars door Vlaanderen – A travers la Flandre, última toma de contacto con los adoquines previa al Tour de Flandes. Otra durísima carrera de 185 kilómetros entre Roeselare y Waregem con una docena de colinas y otra docena de tramos de pavés en su recorrido. Como es habitual en estas pruebas, la primera hora de carrera es la única completamente llana, rumbo a ascensos como el Volkegemberg.

Allí comenzarán los circuitos en torno a Oudenaarde, subiendo en dos ocasiones muros como los del Berg ten Houte, el Knokteberg-Trieu y el Hotond y sectores adoquinados como el Mariaborrestraat. El Einkenberg y el Nokereberg serán los últimos grandes ascensos, intercalados con largos caminos de pavés como los de Doorn, el Huisepontweg o el Herlegemstraat, que acabarán de romper el grupo de favoritos antes de dirigirse hacia la meta en Waregem.